Theorieentwicklung / -erweiterung
Im Gegensatz zur quantitativen Forschung steht im qualitativen Forschungsprozess das Ziel der Theorieentwicklung und der theoretischen Generalisierung im Vordergrund. Neben der gegenstandsbegründeten Theorieentwicklung (grounded theory), bei der sich Theorien weniger allgemeingültig, sondern auf einen bestimmten Gegenstand in einem bestimmten Kontext beziehen, wird in der qualitativen Forschung auch die Methode der analytischen Induktion angewendet. Dieses Verfahren wird nach der Entwicklung einer vorläufigen Theorie bzw. Modells zur Suche nach und Analyse von abweichenden Fällen eingesetzt. Die analytische Induktion ist dabei insbesondere an der Absicherung von gewonnenen Theorien und Erkenntnissen durch die Analyse bzw. Integration von abweichenden Fällen interessiert. (Flick, 2010)